남자는 사업에 미치고, 여자는 애정에 산다고 했다. 조물주(造物主)가 세상에 사람을 보낼 때 남자에게는 힘과 활동의 원리를 주었고, 여자에게는 미(美)와 사랑의 원리를 주었다. 한자로 男子(남자)의 ‘男’ 자는 밭(田)에 나가 힘(力)을 쓴다는 의미이며, 女子(여자)의 ‘女’ 자는 집에 공손히 앉아서 남자가 일터에서 돌아오기를 고대하고 있는 모습을 상형화한 글자라고 한다.

여성은 남성보다 애정(愛情)의 속성(屬性)에 민감(敏感)하고 뛰어나다. 남자보다 사랑이 강하고 풍성하고 섬세하다는 것이다. 사랑은 따뜻하고 정답고 흐뭇하고 아름다운 것이다.

사랑은 인간의 주성분으로서 인간이 밥만 먹고 사는 것이 아니라 사랑을 먹고 사는 동물이다. 사람이 아름답다는 것은 사랑이라는 놀라운 철학이 있기 때문이다. 사랑은 인간의 근본이며, 사람이 사람답다는 것은 사람에게는 사랑이 있기 때문이다. 즉 사람은 사랑이요, 사랑은 곧 사람이다. 인간의 행복은 거미줄같이 얽혀있는 사람과 사람 사이에서 사랑의 열매를 먹고 사는 것이 인간이다. 그래서 인간이 사랑을 주고받을 때는 행복을 느낄 수 있지만, 반대로 서로 증오하고 미워할 때는 행복할 수가 없다.

사람에게서 사랑이 없다면 무엇이 될까? 사막의 메마른 우물처럼 모든 세상이 암흑으로 변해 가고, 인간 삶의 의욕은 정신에서 사라지고 허무해지게 된다.

인간 삶의 근원은 가정이며, 가정의 중심은 안방마님인 아내다. 그리하여 인간 삶의 행복은 가정에서부터 이루어지며, 가정의 행복은 안방마님인 아내의 역할에 있다.

주부(主婦)는 가정에서 사랑의 태양이 되어야 한다고 했다. 아내의 가슴속에서 사랑의 따뜻한 햇빛과 같은 미소가 비칠 때 온 집안은 화목하고 명랑해지기 때문이다.

부모의 생활을 흐뭇하게 하고 남편의 마음을 향기롭게 하며 자녀들의 얼굴이 밝아지면서 온 가정이 태평하게 된다. 주부란 한 남자의 아내로서 마음에 태양을 품고 살아야 한다는 것이다. 그러기 위해서는 입술에 따뜻한 미소를 항상 잃지 말아야 한다. 아내는 우리 가정의 태양이다. 그늘에서 자란 화초는 시들고 힘이 없지만, 밝은 태양을 보고 자란 화초는 생명력도 강하다.

사람의 생명도 마찬가지다. 주부의 역할에 따라 밝고, 어두운 가정으로 갈리게 된다. 가정의 흥(興), 망(亡)은 아내 하기에 달렸다는 말이 있듯이 주부는 막연한 한 남자의 아내를 떠나 가정의 태양이라는 사명과 책임을 가져야 한다.

흔히들 인생은 예술처럼 아름다워야 하고, 예술처럼 정성껏 창조해야 한다고 한다. 아내는 곧 인간 생활의 예술이다. 최악의 재료로 최고의 수많은 생활의 작품을 완성시키기도 하고, 최고의 재료로 최악의 작품을 만들어 낼 수도 있다. 아내가 저지른 최악의 작품으로 지금 우리는 보고, 듣고, 시끄러운 세상을 경험하고 있다.

주부의 움직이는 하나하나가 미소에서부터 높은 예술성이 있기 때문이다. 부모에 대한 효심, 남편에 대한 애정, 자식을 키우는 정성, 가정에 평화, 이웃에 배려하는 마음도 이 모든 것이 예술의 가치다. 동양 여인상은 세계 최고이며, 그중 한국 아내들의 가정을 위한 희생정신과 가정의 안식을 위한 미소(微笑)는 한국 여성만이 가지는 신비의 독특이다. 한국 주부의 훈훈한 마음으로 생긋이 웃는 얼굴은 꽃 피는 봄을 상징하며, 내일의 희망과 평화를 예약하기도 한다. 그런 의미에서 엄마의 미소에는 자녀들에겐 불안을 해소시키며, 아내의 남편에게는 용기를 주게 되며, 부모님에게는 안정을 주면서 집안에는 화목과 평화를 이룬다.

인생이라는 대리석이 우리 앞에 놓여 있다. 앞에 있는 대리석으로 어떤 미의 작품을 만들어 낼까 하는 것은 각자의 정성과 지혜와 노력 여하에 따라 여러 가지 모습이 나올 수 있다. 그런데 우리 사회에서 남자들이 알아야 할 것이 있다. 여자는 남자 하기에 달렸다는 말이 있다. 틀리지 않는 말인 것 같다. 뜰 안의 화초도 가꾸기에 따라 다른 모습이 나온다.